Pourquoi porter un gilet de sauvetage et comment le choisir ?

Le gilet de sauve­tage porté est un élément indis­pen­sable de la sécu­rité du plai­san­cier ou du pratiquant de loisirs nautiques (canoë, kayak, ski nautique, wind­surf…) en cas de chute à la mer.

Selon les sauveteurs en mer,  8 noyades sur 10 auraient pu être évitées si les victimes avaient été munies d’un gilet.

Voici nos conseils pour bien s’équi­per et pratiquer les sports nautiques en toute sécu­rité.

Pourquoi porter un gilet de sauve­tage et quelle est la régle­men­ta­tion en cours ?

Le gilet de sauve­tage est-il obli­ga­toire ?

Vous ne serez pas verba­lisé si vous ne portez pas sur vous un gilet de sauve­tage à bord de votre embar­ca­tion en mer. Il n’ y a pas d’obli­ga­tion légale de « porter » un gilet à bord d’un bateau. Néan­moins, son utili­sa­tion est très forte­ment recom­man­dée.

Atten­tion, le port du gilet de sauve­tage est en revanche obli­ga­toire pour la conduite de jertski.

L’em­port de gilets de sauve­tage est bien obli­ga­toire sur toute embar­ca­tion. Il en faut au moins 1 par personne à son bord. 

Quand, comment et ou utili­ser votre gilet de sauve­tage pendant vos heures de navigations  ?

Dès que vous posez le pied sur un bateau et où que vous soyez par rapport au rivage. Les acci­dents n’ar­rivent, en effet, pas qu’au large.

On constate, chaque année, de nombreuses chutes depuis une annexe sur le bref trajet du rivage au mouillage. Même proche des côtes, vous pouvez tomber à l’eau incons­cient, à la suite d’un malaise ou si vous vous faites acci­den­tel­le­ment proje­ter par la bôme de votre voilier.

Cette recom­man­da­tion est d’au­tant plus impor­tante si vous êtes au large.

Quelles que soient les condi­tions clima­tiques et l’ex­pé­rience de la mer que l’on peut avoir, le port du gilet de sauve­tage est une recom­man­da­tion prio­ri­taire 

Chiffres clés sur le port du gilet de sauve­tage en mer

Dans le cadre du Forum Mer en Sécu­rité de 2014, la SNSM a présenté une étude menée avec le soutien de la MACIF sur l’at­ti­tude des Français face à la mer.

Inter­ro­gés sur les freins au port du gilet, sont cités dans cet ordre :

L’in­con­fort : 48 %
L’ha­bi­tude : 42 %
N’en voient pas l’uti­lité : 37 %
Parce qu’ils rendent moins perfor­mant : 22 %
Parce qu’ils sont lourds : 17 %
Parce que ce n’est pas esthé­tique : 11 %
Parce qu’ils sont trop chers : 9 %

L’uti­li­sa­tion d’un gilet est frei­née par le manque de confort, l’ha­bi­tude et des idées fausses qui ont la vie dure et prouvent qu’il faut redou­bler les efforts d’in­for­ma­tion auprès du grand public.

Même s’il fait chaud, les Sauve­teurs en Mer recom­mandent son utili­sa­tion en perma­nence pour navi­guer ou pour exer­cer des acti­vi­tés nautiques, que vous sachiez nager ou non.

Ces dernières années, les fabri­cants ont fait de réels efforts d’er­go­no­mie, de compa­cité, de poids et de tenue près du corps (mais aussi de style) et il est ainsi tout à fait possible de trou­ver des gilets légers, faciles à enfi­ler et confor­tables à porter, même par beau temps !

Comment le choi­sir ?

Les diffé­rents types de gilet répondent, tout d’abord, à des normes précises et strictes, concer­nant la flot­ta­bi­lité, la présence d’un sifflet, de bandes réflé­chis­santes, etc. Chacun présente ensuite ses avan­tages et ses incon­vé­nients. 

Le choix se fera donc en fonc­tion de sa pratique (type d’ac­ti­vité, zone et fréquence de navi­ga­tion), de sa morpho­lo­gie, de son poids et, bien évidem­ment, du prix. Les Sauve­teurs en Mer vous recom­mandent les modèles compor­tant des sous-cutales.

On trouve ainsi des gilets 50N en mousse à moins de 20 euros, quand certains gilets gonflables auto­ma­tiques peuvent atteindre 500 euros. 

En plus du respect des normes, la diffé­rence se fera sur les maté­riaux, avec des mailles par exemple plus respi­rantes, sur l’er­go­no­mie, avec des coupes plus compactes, près du corps, sur la qualité et des fini­tions ou bien sur certaines options (poches, capuche pour se proté­ger des embruns, etc.).

Et pour les enfants ?

Le gilet de sauve­tage est l’un des équi­pe­ments de sécu­rité incon­tour­nables pour les enfants. Il faut s’as­su­rer, en premier lieu, qu’il est adapté au poids et à la morpho­lo­gie de votre enfant. Les gilets sont spéci­fiques aux enfants, il ne faut donc pas choi­sir un petit gilet pour adulte. Afin de garan­tir un parfait ajus­te­ment et qu’il ne remonte pas en cas d’im­mer­sion, il est impor­tant qu’il soit équipé d’une sangle sous-cutale (qui passe entre les jambes et sous les fesses). Les enfants de 30 kg maxi­mum disposent d’un gilet de niveau de perfor­mance 100N, quelle que soit la distance d’éloi­gne­ment d’un abri.